Câinii de vânătoare ai Chinei

În ultimii două sute de ani, un număr mare de câini de vânătoare europeni au proliferat: de la câinii de vânătoare și molosseri mai vechi, înregistrați de greci și romani în diferite părți ale Europei în perioada clasică, la diferiți câini de vânătoare, cum ar fi pointers și setters. . Cu toate acestea, rasele de vânătoare asiatice sunt în mare parte ambigue în lumea eurocentrică a aprecierii canine. De fapt, cu excepția grațioșilor afgani și a elegantilor Saluki, cunoștințele europeilor despre câinii asiatici sunt aproape exclusiv în Himalaya, Mastiff-ul tibetan a câștigat mai multă recunoaștere în ultimele decenii, iar înțelegerea Chinei cu privire la rasele de vânătoare este aproape inexistentă. .

Acest decalaj de cunoștințe este deosebit de regretabil, având în vedere importanța Chinei ca centru timpuriu al domesticirii canine. Studiile genetice din ultimii ani au arătat că Orientul Îndepărtat a fost unul dintre locurile în care lupii au fost domesticiți, iar înregistrările istorice arată „rase” de câini de la aproximativ Alexandru cel Mare până la începutul Evului Mediu.

Val după val de nomazi - sciți, huni, sarmați și alani - au adus schimbări dramatice peisajului politic european și au introdus noi tehnologii militare din Orient, invenții, gust artistic și exotism. Dar au adus și altceva - animale domestice, în special tovarășii fideli ai nomazilor: cai și câini. Ca o ilustrare, se credea că spaniolii Arano, care au fost aduși în Peninsula Iberică de războinicii sarmați în perioada romană târzie, au dispărut până la mijlocul-20secolului, arătând cât de strâns sunt legați caninii de Europa și Asia. .

De la apariția nomadismului din Asia interioară, cu interacțiunea extinsă a Chinei cu lumea nomadă și cu faptul că zone mari din nordul Chinei au fost cândva pășuni, cum ar putea China să nu aibă câini de vânătoare și câini de război nativi?

Interesant este că unul dintre cele mai vechi grupuri de păstori din China, Xirong, numit uneori Quanrong, avea ca totemuri o pereche de câini albi. Numele „Quan Rong” se traduce aproximativ prin „războinic câine”, și merită remarcat faptul că fondatorul dinastiei Zhou -- în multe privințe, prima dinastie cu adevărat „chineză” -- este asociat cultural cu Quan Rong. Triburile lui Xirong erau active în zonele pastorale din nord-vestul Chinei de astăzi, iar teritoriile lor se suprapuneau cu Saka/Scythians contemporani. Deși nu există nicio înregistrare scrisă, putem fi siguri că trebuie să fi avut loc o formă de schimb cultural între cele două grupuri, poate războiul și căsătoria.

Astăzi, o rasă nativă de câini mai există în vestul provinciei Sichuan, unde s-au stabilit descendenții poporului Xirong. Cititorii pot compara aspectul câinelui de Est Sichuan din vestul Chinei și al câinelui spaniol Alano pentru ei înșiși. În cazul meu, asemănarea lor fenotipică este remarcabilă și reprezintă un strămoș comun în trecutul îndepărtat. Dacă pot merge mai departe, presupunând o legătură între vechii Chironi și Sciți (două dintre cele mai vechi popoare nomade din lume), putem chiar presupune că o rasă antică de câini care a apărut în nord-vestul/interiorul Chinei de tip Molosser, în cele din urmă. răspândit în Europa prin comerțul și belicositatea vechilor nomazi?

Călătoriile mele anterioare în China de Vest s-au limitat la explorare culturală și asistență socială și aștept cu nerăbdare oportunitatea de a afla mai multe despre soiurile locale de acolo în viitor. Dar călătoriile în alte locuri, în special în Mongolia Interioară și Guangdong - capetele de nord și de sud ale țării - m-au expus la calitatea câinilor nativi chinezi.

Ca membru adoptiv al Orochen, ultimul vânător-culegător din pădurile boreale din China, sunt foarte conștient de semnificația socială a câinilor de vânătoare, apreciați pentru capacitatea lor de a urmări și vâna vânat mare, de la căprioare la mistreți și urși. În Orochen, cei mai buni Câinii sunt renumiți urmăritori de mistreți și sunt adesea crescuți în acest scop. Privind astăzi câinii lui Orochen, este dificil să vorbim despre o „rase” în sensul modern, deoarece câinii sunt crescuți în scopuri utilitare și, în timp ce se îngrijește întreținerea și sănătatea lor, condițiile lor de viață sunt foarte primitive, cu puțin sau deloc. controlează reproducerea în sine. Orice câine care se descurcă bine la urmărire și vânătoare este considerat un câine bun, indiferent de culoare și formă. În general, totuși, unii dintre cei mai buni câini pe care i-am văzut au trăsături asemănătoare unui câine, membre lungi și o construcție construită pentru agilitate și viteză mai degrabă decât pentru forță.

La celălalt capăt al țării, în sudul Guangdongului, fermierii de subzistență își măresc adesea dieta vegetariană cu păsări de curte, în ciuda dominației economice a agriculturii și, mai important, vânatul prins în pădurile subtropicale dense care nu depășesc niciodată o distanță de mers pe jos de departe de sat. Practica vânătorii trebuie să fi fost deosebit de importantă în timpul foametelor care devastau periodic regiunea. Promisiunea cărnii de vânat oferă fermierilor de subzistență din Guangdong – de fapt, din provinciile muntoase precum Guangxi, Yunnan, Guizhou și Sichuan – o ușurare binevenită din lucrarea greoaie și nesfârșită și fiorul și adrenalina ale urmăririi. Eliberat. Până în prezent, fermierilor și crescătorilor de câini din zona rurală Guangdong și Noile Teritorii din Hong Kong le place să se laude cu modul în care câinii lor își aduc prada înapoi din pădurile din apropiere.

În calitate de proprietar tradițional de Shar-Pei cu gura osoasă, am avut privilegiul de a vedea de aproape instinctele de vânătoare ale acestor câini indigeni. Nu este nimic mai distractiv decât să hoinărească liber în sălbăticie, dansând fără efort în picioare, cu nasul aproape de pământul câinelui și coada încovoiată într-un frumos Semilunele sunt mereu pe drum ca strămoșii lor - câini până la os.